Hidupgaya.co – Sebuah studi baru menyoroti peran fruktosa yang berbeda dan kurang dihargai dalam memicu penyakit, terpisah dari perannya sebagai sumber kalori sederhana.

Dalam riset yang dipublikasikan di Nature Metabolism, para peneliti meneliti bagaimana pemanis makanan umum, termasuk gula pasir (sukrosa) dan sirup jagung fruktosa tinggi, memengaruhi kesehatan manusia, dengan fokus pada fruktosa sebagaimana dikonsumsi dalam gula tambahan daripada dalam buah utuh.

Meskipun keduanya mengandung glukosa dan fruktosa, fruktosa memiliki efek metabolik unik yang mungkin lebih langsung berkontribusi pada obesitas dan kondisi terkait.

Kekhawatiran ini terutama berkaitan dengan fruktosa ketika dikonsumsi sebagai bagian dari gula bebas atau tambahan (misalnya dalam minuman manis dan makanan olahan), daripada jumlah yang lebih kecil yang secara alami terdapat dalam buah utuh.

“Fruktosa bukan hanya kalori lain,” kata Richard Johnson, profesor di Universitas Colorado Anschutz dan penulis utama studi tersebut. “Fruktosa bertindak sebagai sinyal metabolik yang mendorong produksi dan penyimpanan lemak dengan cara yang berbeda secara mendasar dari glukosa.”

Ilustrasi sirup fruktosa

Laporan tersebut menguraikan bagaimana metabolisme fruktosa melewati langkah-langkah pengaturan utama dalam jalur pemrosesan energi tubuh. Hal ini dapat menyebabkan peningkatan sintesis lemak, penipisan energi seluler (ATP), dan produksi senyawa yang terkait dengan disfungsi metabolik.

Seiring waktu, efek ini dapat berkontribusi pada sindrom metabolik, sekumpulan kondisi yang meliputi obesitas, resistensi insulin, dan risiko kardiovaskular.

Yang penting, para penulis menekankan bahwa dampak fruktosa meluas melampaui asupan makanan saja. Tubuh juga dapat memproduksi fruktosa secara internal dari glukosa, menunjukkan bahwa perannya dalam penyakit mungkin lebih luas daripada yang sebelumnya diketahui.

Temuan ini muncul di tengah kekhawatiran yang terus berlanjut tentang meningkatnya angka obesitas dan diabetes di seluruh dunia. Meskipun beberapa negara telah mengalami penurunan konsumsi minuman manis, asupan keseluruhan ‘gula bebas’ tetap di atas tingkat yang direkomendasikan di banyak wilayah dan terus meningkat di wilayah lain.

Meskipun fruktosa mungkin pernah memiliki tujuan evolusioner, membantu tubuh menyimpan energi yang dapat membantu bertahan hidup selama masa kelangkaan makanan, para peneliti berpendapat bahwa dalam lingkungan ketersediaan makanan yang konstan saat ini, mekanisme yang sama sekarang berkontribusi pada penyakit kronis.

“Ulasan ini menyoroti fruktosa sebagai pemain sentral dalam kesehatan metabolik,” kata Johnson dikutip MedicalXpress. “Memahami efek biologisnya yang unik sangat penting untuk mengembangkan strategi yang lebih efektif untuk mencegah dan mengobati penyakit metabolik.” (HG)