Hidupgaya.co – Paparan rokok menurun pada anak-anak kecil, namun produk nikotin elektronik justru menempatkan balita pada risiko baru menghirup asap, menurut para peneliti Rutgers Health.

Studi yang diterbitkan di JAMA Network Open menjadi yang pertama menilai tren paparan nikotin pada anak-anak kecil di semua jenis produk.

Para peneliti di Pusat Pengendalian Racun New Jersey, yang berbasis di Rutgers New Jersey Medical School, menggunakan Sistem Data Racun Nasional untuk menganalisis lebih dari 92.000 laporan paparan nikotin pada anak-anak usia 5 tahun ke bawah antara tahun 2016 hingga 2023 untuk memahami bagaimana munculnya produk-produk baru (khususnya rokok elektronik sekali pakai dan kantong nikotin), telah mengubah risiko bagi anak-anak kecil.

Mereka menemukan bahwa sementara paparan tembakau dari produk konvensional seperti rokok menurun sebesar 43%, insiden terkait rokok elektronik telah meningkat 243% selama delapan tahun terakhir dan kerap melibatkan anak-anak yang menghirup uap langsung dari perangkat tersebut.

Tim juga menemukan bahwa anak-anak yang terpapar rokok elektrik lebih mungkin memerlukan kunjungan ke fasilitas perawatan kesehatan dibandingkan dengan mereka yang terpapar rokok biasa.

“Peningkatan signifikan pada anak-anak yang menghirup zat-zat ini memberi tahu kita bahwa risikonya telah berubah: Ini bukan lagi hanya tentang balita yang menelan sesuatu yang mereka temukan di lantai,” kata Perry Rosen, penulis utama yang melakukan penelitian di Pusat Pengendalian Racun New Jersey sebelum menjadi mahasiswa kedokteran di New York Institute of Technology College of Osteopathic Medicine.

Banyak kasus baru-baru ini melibatkan anak-anak yang secara aktif menggunakan perangkat rokok elektrik setelah mendapatkan akses ke perangkat tersebut.

Anak-anak kecil secara alami meniru perilaku yang mereka lihat di sekitar mereka. Ketika anak-anak melihat pengasuh atau anggota keluarga yang lebih tua menggunakan rokok elektrik, mereka mungkin meniru perilaku itu—membawa perangkat ke mulut mereka dan menghirupnya—tanpa memahami bahwa mereka sedang memaparkan diri mereka pada zat berbahaya, menurut Diane Calello, direktur eksekutif dan medis dari Pusat Pengendalian Racun New Jersey.

Tidak seperti rokok biasa, rokok elektrik umumnya siap digunakan, berwarna cerah, membutuhkan sedikit usaha untuk diaktifkan, dan tampak lebih seperti mainan daripada produk berbahaya.

Paparan sedang yang berkelanjutan di antara pengguna produk rokok elektrik (termasuk remaja) telah dikaitkan dengan efek kesehatan jangka panjang pada paru yang sedang berkembang, termasuk peningkatan risiko bronkitis dan memburuknya asma, meskipun efek tersebut belum dilaporkan pada anak-anak kecil.

Terlepas dari undang-undang federal yang disahkan pada tahun 2019 dan 2020 untuk menaikkan usia minimum pembelian dan membatasi rasa tertentu, tren peningkatan keracunan pada anak-anak terus berlanjut. “Hukum saat ini yang fokus pada kemasan tahan anak untuk cairan nikotin, tidak lagi cukup,” kata Calello.

Studi ini menggarisbawahi perlunya peraturan keselamatan di tingkat perangkat. Misalnya, produsen harus diwajibkan untuk menyertakan pembatas aliran atau desain yang mempersulit anak untuk mengaktifkan perangkat. (HG)