Hidupgaya.co – Pada tahun 2005, orang tua seorang gadis berusia 14 tahun memberi tahu polisi di Florida bahwa pemodal Jeffrey Epstein telah melecehkan putri mereka di rumahnya yang berlokasi di kawasan elit Palm Beach. Pencarian polisi di properti tersebut menemukan foto-foto gadis di seluruh rumah.
Miami Herald melaporkan bahwa pelecehannya terhadap gadis-gadis di bawah umur telah berlangsung selama bertahun-tahun.
“Ini bukan situasi ‘dia bilang, dia bilang’,” kata Kepala Polisi Palm Beach Michael Reiter kepada surat kabar tersebut. “Ini adalah sekitar 50 ‘perempuan’ dan satu ‘laki-laki’ – dan semua ‘perempuan’ pada dasarnya menceritakan kisah yang sama.”
“Dia tidak pernah merahasiakan tentang gadis-gadis itu,” kata kolumnis Michael Wolff kepada majalah New York untuk sebuah artikel profil tahun 2007, saat kasus terhadap Epstein bergulir di pengadilan.
“Pada suatu saat, ketika masalahnya dimulai, dia berbicara kepada saya dan berkata, ‘Apa yang bisa saya katakan, saya menyukai gadis-gadis muda.'” Saya berkata, ‘Mungkin Anda harus mengatakan, ‘Saya menyukai wanita muda’.'”
Namun, jaksa membuat kesepakatan dengan manajer dana lindung nilai tersebut pada tahun 2008.
Ia menghindari dakwaan federal – yang bisa membuatnya menghadapi hukuman penjara seumur hidup – dan sebagai gantinya menerima hukuman penjara 18 bulan, di mana ia dapat melakukan “pembebasan kerja” ke kantornya selama 12 jam sehari, enam hari seminggu.
Ia dibebaskan dengan masa percobaan setelah 13 bulan.
Miami Herald melaporkan bahwa jaksa federal Alexander Acosta mencapai kesepakatan pembelaan yang menyembunyikan luasnya kejahatan Epstein dan mengakhiri penyelidikan FBI tentang apakah ada lebih banyak korban atau orang-orang yang lebih berpengaruh yang ikut serta.
Surat kabar itu menggambarkannya sebagai ‘kesepakatan abad ini.’
Acosta mengundurkan diri pada Juli 2019 karena skandal tersebut, meskipun ia membela tindakannya sebagai jaminan setidaknya hukuman penjara bagi Epstein.
Sejak 2008, Epstein telah terdaftar sebagai level tiga dalam daftar pelaku kejahatan seksual New York. Itu adalah penetapan seumur hidup yang berarti dia dianggap berisiko tinggi untuk melakukan pelanggaran lagi.
Namun Epstein berhasil mempertahankan properti dan asetnya setelah vonisnya.
Pada Desember 2010, Andrew Mountbatten Windsor – anak ketiga Elizabeth II, yang saat itu dikenal sebagai Pangeran Andrew – difoto di Central Park New York bersama Epstein, yang menimbulkan kontroversi.
Dalam sebuah wawancara BBC pada November 2019, Andrew, yang telah mengenal Epstein sejak 1999, mengatakan bahwa dia pergi ke New York pada tahun 2010 untuk mengakhiri persahabatan mereka.
Andrew mengaku menyesal tinggal di rumah si pengusaha keuangan itu saat berada di sana, dan bahwa dia telah ‘mengecewakan’ dengan melakukan hal itu.
Andrew tetap berhubungan dengan Epstein untuk jangka waktu yang lebih lama daripada yang sebelumnya dia akui, menurut email dari tahun 2011 yang muncul beberapa tahun kemudian.
Di tengah kehebohan yang terjadi kemudian, Andrew dicabut gelar kerajaannya pada tahun 2025.
Hubungan dengan gadis muda
Seorang penuduh Epstein, Virginia Roberts – yang kemudian dikenal sebagai Virginia Giuffre – menuduh bahwa ia dipaksa berhubungan seks dengan Andrew pada awal tahun 2000-an ketika ia berusia 17 tahun.
Andrew dengan tegas membantah telah berhubungan seks dengannya dan mengatakan bahwa ia tidak ingat foto mereka berdua diambil bersama di London.
Namun pada tahun 2022, ia membayar jutaan dolar kepada Giuffre untuk menyelesaikan gugatan yang diajukannya yang menuduh bahwa ia telah melakukan pelecehan seksual terhadapnya.
Epstein ditangkap di New York pada 6 Juli 2019 setelah terbang kembali dari Paris dengan jet pribadinya.
Jaksa penuntut dilaporkan berupaya menyita rumah mewahnya di New York, tempat beberapa kejahatan yang diduga dilakukannya terjadi.
Epstein selalu membantah melakukan kesalahan apa pun, dan mengaku tidak bersalah atas tuduhan terhadapnya.
Setelah permohonan jaminannya ditolak oleh pengadilan, ia ditahan di Pusat Pemasyarakatan Metropolitan New York. Epstein sempat dibawa ke rumah sakit pada bulan Juli karena cedera di lehernya, yang menurut laporan luas, tidak dikomentari secara resmi oleh pejabat penjara maupun pengacaranya.
Pada penampilan terakhirnya di pengadilan pada tanggal 31 Juli 2019, menjadi jelas bahwa ia akan menghabiskan satu tahun di penjara, dengan persidangan paling cepat pada musim panas 2020. Jaksa penuntut mengatakan mereka tidak menginginkan penundaan, dan bahwa mempercepat persidangan adalah untuk kepentingan publik.
Epstein tidak pernah menghadapi persidangan karena keburu meninggal di penjara dengan penyebab yang diyakini bunuh diri.
Ghislaine Maxwell jadi sorotan pasca kematian Epstein
Setelah kematian Epstein, mantan pacarnya, Ghislaine Maxwell, menjadi sorotan. Sosialita dengan pergaulan kelas atas itu ditangkap pada Juli 2020 di rumah mewahnya yang terpencil di negara bagian New Hampshire, AS, atas dugaan telah membantu Epstein dalam pelecehan anak di bawah umur dengan membantu merekrut dan membujuk korban yang diketahui masih di bawah umur.
Pada Desember 2021, juri di Kota New York menyatakan dia bersalah atas lima dari enam dakwaan, termasuk dakwaan paling serius – yaitu perdagangan seks anak di bawah umur. Maxwell dijatuhi hukuman 20 tahun penjara, yang berarti wanita berusia 60 tahun itu bisa menghabiskan sisa hidupnya di balik jeruji besi.
Maxwell, lulusan Oxford, dikatakan telah memperkenalkan Epstein kepada banyak teman-temannya yang kaya dan berpengaruh, termasuk Bill Clinton dan Andrew.
Teman-teman mengatakan bahwa meskipun hubungan romantis Maxwell dan Epstein hanya berlangsung beberapa tahun, dia terus bekerja dengannya lama setelah itu.
Dalam dokumen pengadilan, mantan karyawan di rumah Epstein di Palm Beach menggambarkan Maxwell sebagai manajer rumah, yang mengawasi staf, menangani keuangan, dan bertindak sebagai koordinator sosial.
Dalam profil Vanity Fair yang diterbitkan pada tahun 2003, Epstein mengatakan Maxwell bukanlah karyawan yang dibayar, melainkan ‘sahabat terbaiknya.’
Selama persidangan, jaksa menuduh Maxwell memangsa dan membujuk gadis-gadis muda untuk dilecehkan oleh Epstein. Pembelaannya mengklaim bahwa dia dijadikan kambing hitam atas kejahatan Epstein setelah kematiannya.
Namun setelah vonisnya, Maxwell menyampaikan penyesalan, dengan mengatakan, “Merupakan penyesalan terbesar dalam hidup saya bahwa saya pernah bertemu Jeffrey Epstein.”
“Tetapi hari ini pada akhirnya bukan tentang Epstein,” lanjutnya. “Ini adalah tentang saya yang dijatuhi hukuman dan para korban yang berbicara kepada saya sendirian di pengadilan. Kepada Anda, saya katakan: Saya minta maaf atas rasa sakit yang Anda alami. Saya harap vonis saya bersama dengan hukuman penjara yang berat ini memberi Anda ketenangan.”
Pengacara Maxwell mengajukan banding terhadap putusan tersebut, dengan alasan bahwa dia seharusnya tidak pernah diadili atau dihukum atas perannya dalam skema tersebut. Upaya tersebut akhirnya ditolak oleh Mahkamah Agung AS, demikian laporan BBC. (HG)
Hidupgaya.co 