Hidupgaya.co – Pengetahuan terkini tentang keamanan pangan didasarkan pada pangan tradisional yang mencakup produk hewani. Adapun pengetahuan yang sesuai tentang pangan nabati masih tertinggal.

“Ada keyakinan naif bahwa pangan nabati lebih aman daripada pangan hewani. Sayangnya, ini tidak benar,” kata Jenny Schelin, peneliti keamanan pangan di Universitas Lund di Swedia.

“Pangan nabati sama rentannya terhadap patogen yang sama yang kita temukan pada daging, ikan, susu, dan telur,” tuturnya.

Menurut Schelin, para ahli sepakat bahwa cepat atau lambat, kita perlu mengurangi konsumsi produk hewani. Ada beberapa alasan untuk ini.

Pertama, transisi ini merupakan prasyarat untuk mengurangi dampak iklim yang timbul dari produksi pangan. Meskipun produksi daging berkontribusi untuk mempromosikan lanskap terbuka dan keanekaragaman hayati, hal itu juga membutuhkan lahan, air, dan pakan dalam jumlah besar relatif terhadap jumlah pangan yang diproduksi.

Ilustrasi salad

Kedua, rekomendasi nutrisi yang diperbarui menyatakan bahwa asupan sayuran yang lebih tinggi bermanfaat bagi kesehatan, terutama pada orang dewasa yang tidak lagi tumbuh.

Ketiga, tanaman dan sayuran yang ditanam secara lokal membuat kita kurang rentan terhadap krisis dan perang.

“Dengan latar belakang ini, kita juga perlu meningkatkan pengetahuan dan kesadaran kita tentang risiko yang terkait dengan makanan nabati,” kata Schelin.

Menurutnya, kita harus belajar cara memasak bahan-bahan baru ini untuk menghindari keracunan makanan akibat lektin dalam kacang-kacangan yang tidak dimasak dengan benar.

Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa kasus keracunan makanan serius telah muncul secara global yang melibatkan makanan nabati yang terkontaminasi patogen bawaan makanan klasik seperti listeria, salmonella, dan Clostridium botulinum.

“Kita tahu banyak tentang makanan hewani dan sangat menyadari risiko keberadaan patogen. Pengetahuan ini tidak seluas pengetahuan tentang bahan baku nabati, proses manufaktur, dan produk siap saji, yang terkadang menyebabkan kita meremehkan risikonya, termasuk orang-orang yang jatuh sakit parah,” lebih lanjut Schelin menyampaikan.

Pengembangan pangan nabati baru

Banyak penelitian dan pengembangan sedang dilakukan untuk menemukan beberapa bahan baku baru dan mengembangkan makanan nabati baru, baik sebagai bahan baku maupun produk siap saji.

Schelin memberikan beberapa contoh termasuk tepung dari tanaman baru, berbagai jenis minuman nabati, dan makanan siap saji yang kompleks seperti alternatif daging nabati. “Ngomong-ngomong, ini tidak hanya berlaku untuk tumbuhan, tepung serangga adalah contoh lainnya,” bebernya.

Schelin menjelaskan bahwa produk setengah jadi pangan nabati sering kali memerlukan lebih banyak langkah produksi. Dengan kata lain, ada beberapa titik di mana sesuatu bisa salah dan menimbulkan risiko.

“Menambahkan langkah produksi berarti menambahkan risiko,” ujarnya, dan memberikan contoh alternatif nabati dengan tekstur seperti daging.

“Pertama, Anda membuat bubuk protein dari tumbuhan, yang kemudian diubah menjadi adonan yang kemudian dibentuk, diberi rasa, dan mungkin dilapisi tepung roti. Semua elemen ini memerlukan beberapa langkah produksi dan sering kali banyak bahan yang berbeda untuk pilihan nabati,” cetus Schelin.

Namun, ia menekankan bahwa hal ini sama sekali bukan masalah jika kita mengendalikan semua langkah dan bahan pembuatannya, dan hasilnya adalah alternatif nabati yang lezat dan aman yang sering ia makan sendiri.

Namun, tentu saja itu lebih rumit dan membutuhkan banyak pengetahuan dibandingkan merebus kacang polong dan memakannya begitu saja.

Residu lebih sulit dibersihkan

Residu dari makanan nabati juga lebih sulit dibersihkan setelah produksi selesai. Salah satu alasannya, tumbuhan mengandung lebih banyak serat yang dapat tersangkut di peralatan produksi, kata Schelin.

“Hal ini dapat menyebabkan masalah mikrobiologis jika residu yang tersisa dari proses produksi sebelumnya mengandung spora bakteri yang dapat masuk ke dalam produk yang diproduksi pada proses produksi berikutnya,” ujarnya.

Menurut dia, perlu dipikirkan desain peralatannya, dan metode pembersihannya perlu disesuaikan dengan bahan baku baru yang sedang kita siapkan.

Schelin menekankan bahwa pengetahuan tentang keamanan pangan harus terus dipelihara, diperluas, dan diperbarui, serta dikomunikasikan dan diajarkan kepada generasi muda, terutama saat kita mulai mengonsumsi makanan baru.

“Dalam hal perencanaan kontingensi dan bahan pangan baru, konsumen individu harus tahu cara menyimpan, menangani, dan menyiapkan makanan dari awal di dapur mereka sendiri,” ujarnya.

Menurut Schelin, kita hidup di lingkungan yang sangat istimewa di mana akses terhadap air, pendingin, pembekuan, energi, dan makanan siap saji yang aman dianggap remeh. “Namun, hal ini juga membuat kita rentan dan mengingatkan kita bahwa lebih banyak pengetahuan, kesadaran, dan wawasan selalu dibutuhkan,” pungkasnya dikutip MedicalXpress. (HG)