Hidupgaya.co – Jangan sepelekan sulit tidur alias insomnia. Pasalnya, orang dengan insomnia kronis mungkin mengalami penurunan daya ingat dan kemampuan berpikir yang lebih cepat seiring bertambahnya usia dibandingkan orang yang tidak mengalami insomnia kronis.

Menurut sebuah studi yang diterbitkan dalam Neurology, orang dengan insomnia kronis (kesulitan tidur setidaknya tiga hari seminggu selama tiga bulan atau lebih) memiliki risiko 40% lebih tinggi terkena gangguan kognitif ringan atau demensia dibandingkan mereka yang tidak mengalami insomnia, setara dengan 3,5 tahun tambahan penuaan.

Studi ini tidak membuktikan bahwa insomnia menyebabkan penuaan otak, hanya menunjukkan adanya hubungan.

Insomnia tidak hanya memengaruhi perasaan kita keesokan harinya, tetapi juga dapat memengaruhi kesehatan otak seiring waktu, menurut penulis studi Diego Z. Carvalho, MD, dari Mayo Clinic di Rochester, Minnesota, dan anggota American Academy of Neurology.

“Kami melihat penurunan kemampuan berpikir dan perubahan otak yang lebih cepat yang menunjukkan bahwa insomnia kronis bisa menjadi tanda peringatan dini atau bahkan penyebab masalah kognitif di masa mendatang,” terangnya.

Studi ini melacak sekelompok orang dewasa tua yang sehat secara kognitif, 2.750 orang dengan usia rata-rata 70 tahun, selama rata-rata 5,6 tahun. Dari peserta, 16% mengalami insomnia kronis.

Pada awal studi, peserta ditanya apakah mereka tidur lebih banyak atau lebih sedikit dari biasanya selama dua minggu terakhir. Mereka juga mengikuti tes berpikir dan memori tahunan, dan beberapa menjalani pemindaian otak untuk mencari hiperintensitas materi putih (area di mana penyakit pembuluh darah kecil mungkin telah merusak jaringan otak) dan untuk plak amiloid, protein yang dapat menumpuk dan terkait dengan penyakit Alzheimer.

Selama studi, 14% orang dengan insomnia kronis mengalami gangguan kognitif ringan atau demensia, dibandingkan dengan 10% dari mereka yang tidak mengalami gangguan tidur.

Setelah memperhitungkan faktor-faktor seperti usia, tekanan darah tinggi, penggunaan obat tidur, dan diagnosis sleep apnea, mereka menemukan bahwa orang dengan insomnia 40% lebih mungkin mengalami gangguan kognitif ringan atau demensia dibandingkan mereka yang tidak mengalami insomnia.

Mereka juga mengalami penurunan yang lebih cepat dalam tes yang mengukur berbagai keterampilan berpikir.

Di antara mereka yang mengalami insomnia, peneliti menentukan jenisnya: mereka yang kurang tidur dari biasanya dalam dua minggu terakhir; atau mereka yang tidur lebih banyak dari biasanya dalam dua minggu terakhir.

Orang yang melaporkan kurang tidur dari biasanya lebih cenderung memiliki skor tes kognitif yang lebih rendah pada awal penelitian, sebanding dengan mereka yang berusia empat tahun lebih tua. Mereka juga memiliki lebih banyak hiperintensitas materi putih dan plak amiloid.

Untuk amiloid, efeknya serupa dengan yang terlihat pada orang dengan gen APOE ε4, sebuah faktor risiko genetik yang diketahui.

Orang yang melaporkan tidur lebih banyak dari biasanya, di sisi lain, lebih cenderung memiliki lebih sedikit hiperintensitas materi putih pada awal penelitian.

Keterbatasan penelitian ini adalah diagnosis insomnia berasal dari rekam medis, yang tidak mencakup kasus yang tidak terdiagnosis atau mencerminkan tingkat keparahan gejalanya. (HG)