Kucing Bisa Stres Imbas Penjarahan, Kenali Tanda dan Cari Tahu Solusinya

Hidupgaya.co – Imbas penjarahan massa terhadap kediaman Uya Kuya dan Eko Patrio, terungkap bahwa mereka memelihara puluhan kucing. Selama penjarahan kediaman keduanya baru-baru ini, tampak sejumlah pelaku juga membawa serta kucing-kucing yang ada di kedua rumah anggota DPR yang statusnya kini non-aktif.

Pencinta kucing, termasuk figur publik Sherina Munaf, menyampaikan keprihatinan dengan kondisi kucing (kebanyakan kucing ras) yang mudah stres dengan situasi chaos, apalagi berganti kepemilikan. Karena belum tentu pemilik baru bisa merawat kucing ras yang biayanya tidak murah.

Lantas bagaimana tanda kucing yang stres alias tertekan di lingkungan baru? Perlu diketahui, kucing cenderung tidak menunjukkan emosinya secara terang-terangan seperti spesies lain. Karenanya, tanda-tanda stres pada kucing sangat halus, seperti menarik diri dan menjadi pendiam.

Karena alasan ini, penting untuk mengenali tanda-tanda stres pada kucing Anda dan bertindak sesuai untuk memastikan mereka tidak mengalami stres yang berkepanjangan atau intens, yang dapat mengganggu kesejahteraan mereka.

Menurut laman International Cat Care, berbagai faktor dapat menyebabkan stres pada kucing, termasuk interaksi dengan manusia dan lingkungan. Namun, sebagian besar stres kucing berasal dari interaksi dengan kucing lain.

Jika kucing berbagi sumber daya penting (kotak pasir, mangkuk makanan dan air, tiang garukan, tempat tidur, mainan) dengan kucing yang tidak akur, hal ini dapat menyebabkan mereka sangat stres. Ini karena mereka akan bersaing dengan kucing lain untuk mendapatkan sumber daya ini, yang dapat menyebabkan konflik.

Kucing juga dapat bersaing memperebutkan wilayah luar, terutama jika mereka tinggal di lingkungan yang populasinya tinggi. Hal ini karena kucing secara alami bersifat teritorial dan tidak mudah bergaul seperti anjing, sehingga mereka mungkin tidak menikmati interaksi sosial dengan kucing lain dan dapat menganggapnya sebagai ancaman.

Beberapa pemilik secara tidak sengaja dapat berperan dalam meningkatkan kadar stres pada kucing. Hal ini dapat terjadi karena mereka menginginkan lebih banyak kontak daripada yang membuat kucing mereka nyaman (seperti sering menggendongnya) atau tidak konsisten dalam cara mereka berperilaku terhadap kucing.

Misalnya, jika kucing dihukum karena perilaku yang tidak diinginkan (seperti mencakar karpet), hal ini dapat merusak hubungan antara kucing dan pemiliknya, karena kucing mungkin menganggap pemiliknya tidak dapat diprediksi dan memilih untuk menghindarinya atau bahkan bertindak defensif dengan mencakar atau menggigit.

Lingkungan rumah juga dapat berperan dalam meningkatkan stres kucing. Terkurung di dalam rumah, merasa bosan, memiliki akses terbatas ke tempat persembunyian di mana kucing merasa aman, atau kotak pasir yang cukup bersih, misalnya, semuanya dapat sangat membuat stres bagi beberapa kucing.

Mengapa beberapa kucing lebih rentan mengalami stres kronis daripada yang lain? Kemampuan seekor kucing untuk mengatasi tantangan bergantung pada faktor genetik dan lingkungan. Perkembangan sistem yang terlibat dalam respons stres dimulai bahkan sebelum anak kucing lahir.

Apabila induk kucing terpapar stres selama kehamilan (stres prenatal, misalnya gizi buruk, penyakit, cedera, atau jika ia tinggal di lingkungan yang tidak sesuai), anak-anak kucingnya mungkin lebih kecil kemungkinannya untuk mengatasi situasi tertentu dibandingkan kucing lain yang tidak terpapar stres prenatal (kehamilan).

Hal ini dapat membuat anak-anak kucingnya lebih rentan mengalami masalah yang berhubungan dengan stres di kemudian hari.

Kurangnya sosialisasi dini dan kesempatan untuk merasakan pemandangan, suara, dan bau rumah tangga pada umumnya juga dapat mengakibatkan kehidupan menjadi sangat menantang bagi kucing di kemudian hari.

Jenis stres pada kucing

Lantas, bagaimana cara mengenali stres pada kucing? Stres pada kucing dapat dianggap akut (timbul tiba-tiba) atau kronis (berkelanjutan atau berulang dalam waktu lama).

Stres akut

Stres akut dapat disebabkan oleh insiden atau ancaman yang tidak terduga dan relatif mudah dikenali pada kucing. Banyak tanda-tanda berikut dapat terlihat, misalnya gemetar, postur tubuh dan otot tegang, sering berjongkok, napas cepat, ekor terselip dekat tubuh, posisi kepala lebih rendah dari tubuh, tidak bergerak dan tertarik ke arah tubuh.

Kucing dengan stres akut biasanya matanya terbuka penuh dan menatap atau memalingkan muka dengan kedipan cepat, pupil melebar penuh, telinga diturunkan atau diratakan sepenuhnya ke belakang di kepala, kumis ditarik ke belakang, mengeluarkan suara mengeong sedih, melolong, menggeram, mendesis (mungkin diam).

Saat stres akut kucing juga bisa meneteskan air liur, menjilati hidung, mengeluarkan urin atau feses tanpa sengaja, mencoba melarikan diri/melarikan diri, berperilaku reaktif saat didekati misalnya, bersuara dan menggesek, juga punggung melengkung dan bulu berdiri tegak (sering kali ekor yang lebat dan di sepanjang punggung seperti kucing ‘Halloween’)

Stres kronis

Sedangkan stres kronis pada kucing lebih sulit dikenali karena dapat berkembang dalam jangka waktu lama, dan tanda-tandanya mungkin lebih samar.

Kemungkinan besar hal ini memengaruhi pola perilaku dan rutinitas, seperti tidak makan, merapikan diri, buang air kecil atau besar seperti biasa, atau makan berlebihan (tergantung kepribadian kucing), beristirahat lebih banyak atau ‘pura-pura’ tidur, kerap bersembunyi, menjadi lebih bergantung pada pemilik atau menarik diri dari interaksi sosial (tergantung kepribadian kucing).

Kucing dengan stres kronis juga menjadi reaktif terhadap orang/kucing lain, muncul respons kaget yang meningkat (melompat saat mendengar suara sekecil apa pun), mengurangi aktivitas bermain, ada perubahan perilaku, misalnya, menghabiskan lebih banyak waktu di dalam ruangan, buang air kecil atau besar di dalam ruangan bukan di tempatnya, menyemprotkan urin di dalam ruangan, hingga grooming secara berlebihan.

Perilaku pica (memakan wol), menggosok dan mencakar wajah pada permukaan, aktivitas berpindah tempat (perilaku berulang yang tidak sesuai konteks, seperti grooming saat berkonflik dengan kucing lain), agresi yang dialihkan (ke target yang bukan sumber ancaman aslinya), juga bisa menjadi tanda stres kronis pada kucing.

Menangani kucing stres

Lantas, bagaimana menangani kucing stres? Bila kucing dipelihara secara eksklusif di dalam ruangan, penting untuk menyediakan lingkungan rumah yang dinamis dan menantang untuk berolahraga dan hiburan, guna mencegah kebosanan dan frustrasi.

Kucing perlu berperilaku seperti kucing untuk kesehatan emosional dan fisiknya, jadi menyediakan lingkungan yang sedekat mungkin dengan habitat aslinya, misalnya dengan benda-benda untuk dipanjat, sangatlah penting.

Bila pemilik lebih suka kucing tidak berkeliaran bebas tetapi memiliki taman, pertimbangkan untuk memasang ‘catio’ atau memagari taman agar kucing tetap dekat dengan rumah, tetapi tetap menikmati beberapa manfaat berada di luar ruangan.

Tidak realistis mengharapkan kucing hidup tanpa pemicu stres potensial, tetapi memahami pemicu tersebut dan meminimalkannya akan mengurangi kemungkinan timbulnya masalah akibat stres kronis. (HG)